Bicicletas que hicieron historia
De la bicicleta de madera de 1938 a la impresión 3D: la colección de Paolo Carosini recorre casi un siglo de innovación y diseño.
Por eso fuimos a conocer a Paolo Carosini, entusiasta y coleccionista de BMX flatland, para descubrir una colección construida a lo largo de años de investigación y pasión.
Su colección cuenta con unas 200 bicicletas, y algunas de las que vimos cuentan casi un siglo de diseño, innovación y cultura ciclista.
Una bici impresa por un robot
La primera parece venir del futuro. El cuadro está fabricado con una tecnología de impresión 3D robótica basada en diseño computacional. No parte de un dibujo tradicional, sino de datos y algoritmos enviados a un robot equipado con un extrusor.
El material se deposita exactamente donde se necesita, aumentando el grosor en los puntos que requieren mayor resistencia mecánica. Una vez terminada la extrusión, el cuadro también se fresa para refinar la superficie.
Según Paolo, la idea detrás del proyecto era lograr una bicicleta realmente personalizable: tomar las medidas del cliente y producir el cuadro en unas tres horas y media a cuatro horas.
T&C Pocket Bici: cuando una bicicleta debe caber dentro de un óvalo
En el extremo opuesto está una de las bicicletas más curiosas de la colección.
La T&C Pocket Bici nació a finales de la década de 1950 y luego fue producida a principios de los años 60 por Tressoldi & Casiraghi, de Bérgamo. El objetivo era crear una bicicleta extremadamente compacta, con ruedas de 12 pulgadas completamente encerradas dentro del cuadro. El proyecto surgió de un pedido de 2.000 bicicletas destinadas a un grupo chino.
La solución técnica sigue siendo fascinante hoy: pedales plegables, un sistema de dirección con junta cardán, una doble corona y componentes encerrados dentro de una estructura que parece casi el mecanismo de un reloj.
La historia comercial, sin embargo, terminó mal. Paolo cuenta que se produjo un primer lote de unas 1.000 bicicletas, pero el pago nunca llegó y el proyecto se detuvo.
Kirk Precision: una bici de magnesio llegada de Hawái
En la década de 1980, la búsqueda de la ligereza llevó a algunos diseñadores a experimentar con materiales decididamente inusuales. La Kirk Precision es un ejemplo perfecto.
El cuadro estaba hecho de magnesio, un material muy ligero pero difícil de trabajar, sensible a la corrosión y, sobre todo, muy inflamable.
Durante la producción, cuenta Paolo, algunas chispas llegaron incluso a provocar una explosión en la planta. El proyecto se detuvo tras unos cientos de unidades, entre bicicletas terminadas y piezas semiacabadas. La que está en la colección tiene una historia dentro de la historia. Se había utilizado en carreras de triatlón en Hawái y luego fue abandonada. Paolo la recuperó allí mismo y la restauró por completo, trabajando sobre los daños causados por el ambiente salino.
Una bicicleta casi enteramente de madera, de 1938
Una de las piezas más sorprendentes de la colección se remonta a 1938. Es una bicicleta hecha por los hermanos Vianzone de Turín, ya expertos en el trabajo de la madera para llantas, esquís y otras aplicaciones.
La solución que adoptaron fue combinar madera y aluminio. El resultado es una bicicleta en la que incluso el manillar, la tija del sillín, las llantas y el cubrecadenas son de madera. Según Paolo, se produjeron unas 300 unidades.
Lo que la hace aún más fascinante no es solo su rareza, sino su estado de conservación. Casi noventa años después de su construcción, muchos de sus detalles originales todavía son perfectamente legibles. Y es precisamente aquí donde surge uno de los temas recurrentes de la colección: el valor no depende solo del material o la rareza, sino también de la historia que ese objeto todavía puede contar.
De la madera de 1938 a la madera y el carbono contemporáneos
Paolo eligió emparejar la Vianzone con una bicicleta mucho más reciente. La conexión es inmediata: una vez más, la protagonista es la madera. En este caso, sin embargo, el cuadro está construido con una estructura en capas que combina madera y carbono. La caoba visible en el exterior es principalmente estética, mientras que los distintos materiales trabajan juntos en el interior de la estructura.
La empresa que la fabricó provenía del mundo del mobiliario náutico y la construcción de embarcaciones. La forma del cuadro, cuenta Paolo, se inspiró en realidad en la proa utilizada por el hijo de uno de los propietarios. El proyecto también llamó la atención de Armani, que encargó unas treinta bicicletas para usar en sus showrooms. Dos bicicletas separadas por décadas, entonces, pero unidas por el mismo material y por dos formas completamente distintas de interpretarlo.
Colnago, Eros Poli y la búsqueda del récord
La experimentación no solo concierne a materiales y formas. En el ciclismo de competición, cada detalle puede convertirse en un campo de investigación. En 1986, Colnago construyó varios cuadros para Eros Poli, derivados de la famosa Master, modificados para reducir peso y adaptarse a las exigencias de la pista y los intentos contrarreloj.
Las secciones de los tubos del cuadro se redujeron, y Campagnolo también fabricó componentes específicos. Paolo también señala las ruedas montadas en la bici como uno de los primeros ejemplos de desarrollo orientado a la dinámica de fluidos y la aerodinámica. Vista hoy, con sus grandes ruedas lenticulares y su cuadro esbelto, casi parece una máquina experimental. Y, en cierto modo, eso es exactamente lo que era.
Una bici para compartir, antes de que existiera el sharing
Otra pieza de la colección parece mucho más reciente de lo que realmente es. En la década de 1980, los diseñadores Fabrizio Cairoli y Carla Maltesi trabajaron en un proyecto de bicicleta pensado para el bike-sharing urbano en Milán.
Las formas se diseñaron para ser inmediatamente reconocibles. Las grandes superficies podían llevar branding y mensajes de patrocinadores, mientras que la cesta estaba integrada directamente en el manillar. La que se conserva en la colección es un prototipo. El proyecto final debía fabricarse en aluminio, pero la producción nunca llegó realmente a la escala prevista.
Hoy resulta interesante por una razón principal: muestra cómo algunas ideas que consideramos contemporáneas tienen en realidad raíces mucho más antiguas.
Masi 3V: una de las pocas unidades construidas para el equipo soviético
Entre las bicicletas de carreras también destaca una Masi 3V. Faliero Masi fue uno de los grandes nombres de la construcción artesanal italiana de cuadros, con su taller bajo el velódromo Vigorelli de Milán, un lugar simbólico para el ciclismo en pista.
Paolo cuenta que este ejemplar en particular fue construido para el equipo soviético y que solo se produjeron un puñado, unos siete u ocho. El nombre 3V se refiere a las características uniones volumétricas usadas en el cuadro, un ejemplo de cómo los grandes constructores de cuadros podían convertir la técnica en algo cercano a la artesanía artística.
Cinelli Giotto: cuando el diseño se encuentra con los primeros cálculos estructurales
Quizá una de las bicicletas que mejor representa la frontera entre diseño e ingeniería sea la Cinelli Giotto. Paolo explica que el proyecto surgió de una colaboración entre Cinelli, ingenieros vinculados a Ferrari y el Politecnico di Milano.
Fueron los años en que se empezaron a usar sistemas matemáticos para estudiar la distribución de fuerzas y el comportamiento estructural de los materiales.
El resultado fue una bicicleta de formas radicales, de la que se fabricaron unas veinte unidades. Vista hoy, sigue pareciendo experimental. Y ese es probablemente uno de los aspectos más fascinantes de toda la colección.
Coleccionar bicicletas significa coleccionar ideas
Al visitar la colección de Paolo Carosini, enseguida se percibe que el hilo conductor no es la rareza.
Es la investigación.
Leer libros, visitar exposiciones, rastrear la historia de un modelo, localizar un ejemplar superviviente, encontrar a quien lo diseñó o a quien todavía conserva información sobre él.
El propio Paolo explica que detrás de estos objetos hay un trabajo continuo de documentación e investigación. Y eso es probablemente lo que hace que la colección sea tan interesante.
Las bicicletas cambian. Los materiales cambian. Las tecnologías, las competiciones e incluso la forma en que nos movemos por las ciudades cambian todos ellos. Pero la misma pregunta sigue regresando: ¿cómo podemos reinventar la bicicleta una vez más?
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